Kinder und Jugendliche engagieren sich in vielfacher Weise für andere Menschen. Der bundesweite Wettbewerb JUGEND HILFT! zeichnet einmal im Jahr die besten sozialen Projekte in Deutschland aus. Dieses Jahr haben sich 300 soziale Projekte aus ganz Deutschland um die Auszeichnung beworben. 45 Kinder und Jugendliche der acht Siegerprojekte wurden an diesem Freitag von Schirmherrin Eva Luise Köhler in Schloss Bellevue empfangen. Eines der Siegerprojekte kommt aus Konstanz. Jugendliche der Organisation IDEM wurden für ihr Projekt „Baucamp Ikwezi Lokusa“ ausgezeichnet.

Schirmherrin Eva Luise Köhler zeigte sich beeindruckt von der großen Sensibilität der Kinder und Jugendlichen für die sozialen Probleme unserer Gesellschaft: „Freiwilliges
Engagement ist ein unentbehrlicher Pfeiler unserer Gesellschaft. Die sozialen Projekte der Kinder und Jugendlichen zeugen von außerordentlicher Kraft und dem Willen, ihr Lebensumfeld selbstständig zu gestalten und Verantwortung für ihre Mitmenschen zu übernehmen.“

Die acht diesjährigen Gewinnerprojekte sind: „Crossing the Bridge“ aus Wiesbaden, die „Integrationslotsen“ aus Bad Doberan in Mecklenburg-Vorpommern, der „Lauf für ein
Leben“ der Volksschule Eiselfing, das Feriencamp für Straßenkinder von Jugendlichen der Waldorfschule Hannover-Maschsee, das Navigationssystem „Navibil“ entwickelt
von zwei Mädchen aus Rheinland-Pfalz, das Projekt „Schuhe putzen für Kinder ohne Schuhe“ aus Borken, das „Ferienlager für rumänische Kinder“ aus Dresden sowie das
der Bau eines Kindergartens „Ikwezi Lokusa“ in Südafrika.

Die Kinder in Kapstadts Townships haben es nicht leicht – ihre Eltern können sich häufig nicht um sie kümmern. Lady Zoleka lebt in einem solchen Township und kennt die Probleme. Mit viel Mühe hat sie sich ein Stück Land von der Gemeinde erkämpft, auf dem sie einen Kindergarten bauen möchte. Hilfe erhielt sie dabei von IDEM - einem
globalen Netzwerk junger Menschen, die einen Beitrag für eine gerechtere Welt leisten möchten. 15 Jugendliche von IDEM wollten gemeinsam den Traum von Lady Zoleka
wahr werden lassen. Über 5.000 Euro sammelten sie in Deutschland für den Bau des Kindergartens. Im August 2008 flogen sie erstmals nach Südafrika, um tatkräftig beim
Bau mitzuhelfen.

Organisiert und veranstaltet wird JUGEND HILFT! von der Kinderhilfsorganisation Children for a better world e.V.. Diese wurde 1994 von Verleger Dr. Florian
Langenscheidt gemeinsam mit 30 Gründungsmitgliedern aus Politik, Wirtschaft, Kunst und Medien ins Leben gerufen. Der JUGEND HILFT! Fonds unterstützt soziale Projekte
von jungen Menschen zwischen sechs und 21 Jahren mit bis zu 2.500 Euro.
Mit einem großen Geburtstagsevent am 8. Oktober 2009 in Berlin feierte Children for a better world e.V. 15-jähriges Bestehen. Prominente Laudatoren, darunter
Oscarpreisträgerin Caroline Link und Olympiasiegerin Lena Schöneborn, ehrten die JUGEND HILFT! Preisträger.
Der Einsendeschluss für den nächsten JUGEND HILFT! Wettbewerb ist der 28. Februar 2010.